Andreas Eichler/wikimedia.org

Это небольшая (33–43 см, 215–345 г) изящная птица с округлой головой, тонким клювом и "обтекаемым" силуэтом.

Общий окрас тела белый с темно-серыми "мантией" и верхом крыльев. Крылья с белыми внешними маховыми перьями и отчетливым черным рисунком на конце. Ноги красные, глаза бурые.

• В брачный период головы взрослых птиц коричневые, причем вокруг глаза тонкое белое кольцо, в зимнюю же пору голова становится белой с хорошо заметными черно-серыми пятнами в районе ушей и перед глазами, а клюв из темно-бордового – светло-красным с темным окончанием.

Пуховые птенцы сверху желтовато-бурые с черноватыми пятнами, снизу светлее, с розовыми клювом и ногами. В оперении молодых птиц на голове и в верхней части тела вместо серых преобладают рыжеватые и серо-бурые тона.

Птицы предпочитают селиться на крупных и средних по величине водоемах (водохранилища, озера, пруды, реже – реки) при наличии там островов, обширных сплавин или труднодоступных заболоченных участков у берега, где находят благоприятные условия для гнездования.

Озерную чайку можно встретить не только на водоемах, где она часто кружит возле судов и пристаней в поисках подкормки, но и на достаточном удалении от рек и озер – свалках близ человеческого жилья.

• Эта птица хоть и предпочитает животные водные корма (рыбы, моллюски, насекомые, ракообразные), легко может переходить на рацион из наземных червей и насекомых, а также пищевых отбросов.

• Чайка привязана к местам гнездования, поэтому колонии существуют на одних и тех же участках много лет подряд.

На большей части ареала это перелетная птица, хотя на крупных незамерзающих водоемах отдельные особи и даже группы могут оставаться на зимовку.

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12

Яйца чайки

Algirdas/wikimedia.org

Гнездятся чайки колониями, часто смешанными, размер которых может варьироваться от нескольких десятков до нескольких десятков тысяч пар.

К местам гнездовий птицы прибывают довольно рано – когда только начинают вскрываться водоемы и на земле появляются первые проталины – чаще всего в конце марта – середине апреля.

• Чайки моногамны, пары образуются до прилета к местам гнездовий либо сразу после.

Гнездо из сухих жестких стеблей и веток строят оба члена пары, выбирая труднодоступные места на сыром берегу, сплавинах, кочках среди густой водной растительности и т.п.

• В зависимости от места постройки, гнездо может иметь очень разнообразную форму и размеры.

В кладке 2–3 яйца, обычно оливкового цвета с темными пятнами. Насиживают оба члена пары в течение 22–24 суток, но в основном самка, а самец приносит ей корм.

Молодь чайки

Только вылупившиеся птенцы сразу могут стоять, а уже через неделю выбираются из гнезда в близнаходящиеся водные заросли, держась выводком.

• В году у пары чаек один выводок.

Взрослые птицы кормят птенцов из клюва до 6-недельного возраста и первые недели тщательно охраняют гнездовую территорию, а появившихся вблизи чужих птенцов даже могут убить.

• В возрасте 30–35 дней птенцы оперяются и начинают летать, а полностью летными становятся спустя 10 дней.

Это шумная птица, особенно в колониях. Обычный крик – скрипучий "кьяррр" – часто повторяется несколько раз.

Характерны также "мяуканье", "квохтанье" и короткие сигналы "кек", в серии напоминающие смех.

• мясо,
• рыба,
• хлеб,
• кости,
• жир печени трески.