Julija Sapic/shutterstock

Итак, кислотность почвы характеризуется уровнем концентрации положительных ионов водорода в почвенном растворе. Аббревиатура рН в прямом смысле и обозначает pondus hydrogenii, то есть "вес водорода". Чем активнее эти самые ионы H+, тем субстрат кислее, а значение рН ниже.

Что означают эти колебания кислотности (выше-ниже) для самой почвы? При изменении кислотно-щелочного баланса в грунте по-разному и с разной скоростью проходят всевозможные процессы: растворение тех или иных элементов, работа микроорганизмов и червей (а от этого напрямую зависят, к примеру, водо- и воздухопроницаемость грунта), транспорт воды, поглощение веществ корневыми волосками и многое-многое другое.

Для удобства ориентировки и измерений принята среднестатистическая шкала кислотности от 0 до 14, где показатель 7 принят за нейтральный уровень. То есть:

• pH почв нейтральной кислотности приблизительно равен 7;
• у кислотных pH < 7;
• у основных (щелочных) pH > 7.

Какое значение кислотность почвы имеет для растений?

Поскольку все процессы в почве при разной кислотности проходят по-разному, то и на жизнедеятельность растений это оказывает самое прямое влияние. Если при поливе, посадке, удобрении растений баланс рН изменяется, то меняется и нормальное течение всех процессов внутри этих растений (усвоение и выделение тех или иных элементов, поглощение воды, взаимодействие с микрофлорой почвы и др.).

Стабильный pH почвы – чуть ли не основной фактор в их выращивании, позволяющий комфортно существовать всем системам, а главное – полноценно усваивать питательные элементы из окружающей среды.

На почвах с "нелюбимой" кислотностью растения плохо развиваются, их иммунитет ослаблен, корневая система часто болеет и высыхает, а болезни и вредители атакуют культуры с удвоенной силой. Например, на почвах с чрезмерно высокой кислотностью появляется кила у редиса и капусты, лук страдает шейковой гнилью, косточковые деревья сбрасывают завязи.

H_Ko/shutterstock

Большинство культурных растений предпочитают почву "околонейтральной" – в районе 6-7 – кислотности, ведь и повышенная щелочность, и зашкаливающая кислотность дают определенные (и чаще всего неприятные) последствия.

Хотя небольшие колебания кислотности почвы в ту или иную сторону большинство растений-нейтрофилов опять же переносят без труда, существуют культуры, которым даже малое изменение этого показателя очень "неприятно".

Но есть и культуры, которым, наоборот, по нраву слегка повышенная или пониженная кислотность почвы.

• Прежде чем выращивать какое-то новое для себя растение на грядке или в цветнике, обязательно поинтересуетесь его требованиями к уровню pH.

А для оценки полноценности усвоения растениями важных макро- и микроэлементов, для выбора необходимых удобрений и для выяснения, нужно ли менять кислотность почвы на участке, для начала нужно этот самый уровень определить. Как это сделать?

Приблизительное понятие об уровне рН могут дать так называемые народные методы. Например, существуют сорняки-индикаторы, предпочитающие грунты разной кислотности, по обилию которых на участке можно судить о состоянии грунта:

• кислую почву предпочитают: белый клевер, щавель, мокрица, кислица, подорожник, мхи, хвощ и т.д.
• щелочные грунты любят: крапива, тысячелистник, полынь, молочай, зверобой, ярутка и др.

О защелачивании почвы может свидетельствовать бурная реакция пробы грунта с уксусом или фиолетовый цвет раствора сока краснокочанной капусты со спиртом.

А о закислении – покраснение воды, заранее вскипяченной с листьями смородины, при опускании туда пробы почвы.

Feelimage/shutterstock

Чуть более конкретные результаты дают бумажки-индикаторы, пропитанные особыми веществами (лакмус, метиловый оранжевый, фенолфталеин), способные менять цвет в зависимости от кислотности раствора.

Более-менее точные же значения кислотности дают лишь специализированные приборы – рН-метры. Обычно они представляют собой коробочку с экраном и измерительным стержнем, который нужно воткнуть в рыхлую слегка влажную землю на нужную глубину и через минуту считать показания с электронного экрана.

• Для точности показаний измерения желательно проводить в нескольких точках и брать усредненные данные.

FotoHelin/shutterstock

Если для ваших садово-огородных планов кислотность выбранного участка земли вдруг категорически не подходит, знайте, что по необходимости этот показатель можно изменять.

Для нейтрализации излишне кислой почвы на приусадебных участках чаще всего используют: мел, известь, доломитовую муку, золу; проводят посев некоторых сидератов (фацелии, горчицы белой, люцерны, донника).

• Слабокислые грунты следует раскислять 1 раз в 5-8 лет, кислую почву – 1 раз в 3-4 года.

Нормы внесения известьсодержащих препаратов зависят еще и от состава почвы. Легкие грунты требуют меньших доз препаратов в сравнении с тяжелыми глинистыми почвами. При этом на глинистых и суглинистых почвах лучше использовать известь. На песчаной земле, где обычно мало магния, рекомендуется применять известняк или доломитовую муку.

Для повышения уровня кислотности излишне щелочной, перенасыщенной солями почвы используют: гипс, верховой торф, мох сфагнум, "кислые" удобрения (свежий навоз и т.п.); проводят мульчирование хвоей, посев некоторых сидератов (рапса, овса, сурепки, люпина, клевера, сои, вики).

Расщелачивание почвы – процесс не такой длительный, как ее раскисление. Если заняться этим осенью, то весной уже можно получить желаемый результат.

На одном и том же месте со временем рН может довольно сильно меняться под воздействием осадков, полива, действия грунтовых вод, вносимых удобрений и даже жизнедеятельности некоторых растений. Поэтому мероприятия по улучшению почвы придется проводить периодически, чтобы поддерживать оптимальный для ваших растений уровень кислотности.